할머니는 슈퍼스타

기억은 지워져도,
함께 부른 노래는 가슴에 남아

“음악은 감정을 불러일으키고, 감정은 기억을 데려온다.”
-올리버 색스, 『뮤지코필리아』

치매라는 쉽지 않은 주제를 아이의 눈높이에서 따뜻하고 경쾌하게 풀어낸 그림책 『할머니는 슈퍼스타』가 애플트리태일즈에서 출간되었다. 포크 음악가이자 어린이책 작가인 이시 에메니가 글을 쓰고, 뉴욕대학교에서 애니메이션과 디지털 아트를 공부한 샌디야 프라바트가 그림을 그린 이 책은, 기억을 잃어가는 할머니와 사랑받는 손녀가 음악으로 다시 이어지는 순간을 눈부신 색채로 담아낸다.
주인공 보니에게 할머니는 세상에서 제일 친한 친구다. 엄마가 일하러 간 사이 둘은 게임을 하고, 쿠키를 굽고, 놀이공원에서 롤러코스터를 타고, 옷장 속 반짝이는 가죽옷으로 변신 놀이를 하며 하루를 보낸다. 그러던 어느 날 보니는 놀라운 비밀을 알게 된다. 엄마가 태어나기도 전, 할머니가 록 밴드 ‘진주소녀들’의 아이돌 스타였다는 사실!

하지만 그 무렵 할머니에게는 조금씩 변화가 찾아온다. 물건을 이상한 곳에 두고, 숨바꼭질하던 보니를 찾는 것을 잊고, 어떤 날은 하루 종일 말이 없다. 그러던 어느 날, 초인종 소리와 함께 요란한 머리에 가죽옷을 입은 할머니들, ‘진주소녀들’이 찾아오는데……. 옛 친구들의 신나는 연주가 시작되자 할머니의 눈에서 생기가 돌고, 온 동네가 들썩이는 특별한 콘서트가 펼쳐진다.