질주하는 세계

아마존 베스트셀러
『포린 폴리시』선정 세계적 사상가 100인
빌 게이츠가 가장 신뢰하는 사상가, 바츨라프 스밀 신작!

“바츨라프 스밀처럼 넓은 시야로 큰 그림을 보는 사람은 없다” _ 빌 게이츠

“속도를 안다는 건 곧 세계가 움직이는 방식을 안다는 것이다!”
보이지 않는 질서를 해석하는 또 하나의 척도,
‘속도’를 읽어내는 거장의 압도적인 통찰

인류는 늘 눈부신 속도에 매료되어왔다. 우리의 문명은 더 빠른 성장을 향한 끊임없는 추구의 결과이며, 그렇기에 오늘날 질주하는 세계를 살아가기 위해서는 ‘속도’라는 변수를 정확히 이해하는 것이 우선되어야 한다. 그러나 지금껏 그 실체를 정면으로 파고든 시도는 없었다. 여기, 『포린 폴리시』가 선정한 세계적 사상가 100인이자 빌 게이츠가 가장 신뢰하는 문명사학자 바츨라프 스밀이 이번에는 속도에 관한 압도적 통찰을 담은 『질주하는 세계』로 그 오랜 공백을 채운다.

진화, 생명, 문명, 기술 발전을 아울러 세계가 어떤 속도로 발전해왔는지 낱낱이 분석한 이 책은, 우리가 “세상은 갈수록 빨라진다”는 막연한 인상에 얼마나 무비판적으로 기대어왔는지를 냉정하게 드러낸다. 저자는 근거 없는 낙관 대신 철저한 데이터로 속도에 관한 오해를 하나하나 바로잡으며, 세상을 해석하는 또 하나의 척도로서 ‘속도’를 이야기한다. AI를 비롯한 오늘날의 기술 낙관론이 우리를 또다시 끝없는 가속의 환상으로 몰아가려는 지금, 이 책은 독자에게 속도의 독재를 폭넓은 시야로 신중하게 검토하고, 적절하고 바람직한 속도의 기준이 무엇인지 되묻게 만드는 가장 믿을 만한 지침서다.

들어가며 _속도의 부재에서 특이점까지

서문. 속도의 우주: 변수와 척도
엄밀한 의미의 속력: 적절한 정의, 관측 그리고 부실한 추정
느슨한 의미의 속도: 물리적 정의를 넘어서

1장. 진화: 직관적으로 와닿지 않는 기간과 속도
수십억 년과 수백만 년: 지구의 누대, 대, 기, 세
옆으로, 위로, 아래로, 멀리: 지각판과 지형학적 과정
물은 얼마나 빨리 증발하고 응결할까
바람과 물: 우리 세계를 조각하기
지진, 화산, 지진해일
생명의 고동: 다양성, 종분화, 멸종

2장. 생물: 생명의 전략과 능력
생명의 끝없는 순환: 번식, 성장, 수명
우리는 어떻게 이동하는가
하늘 높이 날기
빨리 달리기
야생동물에서 길들인 동물로
인간의 걷기
끝까지 달리는 힘
땅을 딛는 두 발
물을 가르는 몸
속도 다스리기
변화의 바퀴

3장. 전근대 사회의 속도 한계
느린 속도의 세계: 곡물, 네발동물, 목조 기계
뿌린 만큼 거두기
말의 힘
쟁기질과 시간
땅과 바다에서
말의 질주
돛 항해
집단의 속도: 인구, 경제, 도시의 성장