실패해도 괜찮아, 다시 하면 되니까

“빠르게 실패하고 거기서 배우는 쪽이 성공에 훨씬 빨리 닿는 길이었다.”

고3이 되면 좋은 대학이, 대학 4학년이 되면 대기업이나 고시가 인생의 목표가 됩니다. 또래 수만 명이 같은 목표를 향해 달리는 와중에 혼자 멈춰 서서 다른 길을 찾는 일은 말처럼 쉽지 않습니다. 다른 일에 도전했다가 실패하면 나는 실패자가 되는 걸까. 그 질문이 마음 한구석에 자리 잡으면 정해진 경로를 벗어날 용기는 좀처럼 나지 않습니다.

저자 진기윤은 재수 끝에 고려대에 들어갔지만 대학이 진로의 정답을 주지 않는다는 것을 알게 되었습니다. 교생 실습을 앞두고 노량진으로 향하는 흐름이 문득 무섭게 느껴진 그는 아는 사람 하나 없는 폴란드로 교환학생을 떠납니다. 코로나로 여섯 달 만에 돌아온 뒤에는 8천 원짜리 전자책을 팔았고, 4평 작업실에서 건강 베이커리를 시작했습니다.

『실패해도 괜찮아, 다시 하면 되니까』는 그 어긋난 걸음들을 숨김없이 적은 책입니다. 영양성분 검사로 맞춘 첫 제품, 작업실 바닥에서 쪽잠을 자며 치른 첫 배송, 가격을 너무 싸게 잡은 실수, 잘되고 있을 때 내린 폐업 결정이 나옵니다. 뒤이어 면접 꼴등으로 막내 신입사원이 되어 저성과자에서 팀장으로, 대학 강단으로, 강의 플랫폼 신사업으로 나아간 과정이 펼쳐집니다.

이 책이 보여 주는 것은 성공담이 아니라 실패를 다루는 방식입니다. 새로운 분야에서는 최소 세 번은 실패한다고 생각하고 접근하는 태도, 목적을 잊는 순간 숫자는 의미를 잃는다는 깨달음, 맞는지 안 맞는지는 해보기 전까지 알 수 없다는 경험이 구체적인 장면과 함께 담겨 있습니다.

정답지대로 살았는데 왜 불행했는지 묻던 청춘은 정답지 밖에서 자기 길을 만났습니다. 지금 같은 줄에 서 있으면서도 길을 잃은 것 같다면, 먼저 넘어져 본 사람의 이야기가 당신의 첫걸음에 작은 용기가 되어 줄 것입니다.

프롤로그 006

1장 정답지대로 살았는데 왜 불행할까
수능에 모든 것을 걸었던 19살의 처참한 절망 012
재수 끝에 얻어낸 고려대 타이틀의 배신과 허무함 024
모두가 부러워하는 삶인데 나는 왜 걱정했을까 037
대학교 3학년, 떠나기로 결심하다 044

2장 세상의 알람을 끄고 도망쳐서 도착한 곳
인맥 0명, 아는 사람 하나 없는 폴란드로 도망친 쫄보의 생존기 052
폴란드에서 깨달은 것, 결국 문제의 원인은 나다 058
코로나가 시작되고 모든 계획이 틀어지다 062
8천 원짜리 전자책이 알려준 진짜 창업의 감각 068

3장 어설픈 시도들이 모여 내 인생의 지도가 되다
스펙 괴물들 사이에서 나 홀로 취업 준비를 포기하다 078
4평 작업실에서 시작된, 생각보다 무거웠던 창업의 무게 085
제품 개발, 될 때까지 실패하다 091
작업실 바닥에서 쪽잠 자며 배운 첫 판매 097
우당탕탕 SNS 마케팅 고군분투기 104
생산 구조부터 다시 설계하다 113
싸게 파는 게 다가 아니었다 119
잘되고 있는 상황에서 폐업을 결심하다 128

4장 정답지 밖에서 나만의 정답을 찾다
사장이었던 내가, 한순간에 막내 신입사원이 되다 138
학력은 일등 성과는 꼴등 145
저성과자 탈출기 156
고객님을 위해 최선을 다했을 뿐인데 내가 변하다 162
본격적으로 사업을 배우다 171
입사 6개월 만에 최연소 최단기 팀장 179
신규 지점을 지역 1등으로 만들기까지 188
맞는지 안 맞는지는 해보기 전까지 모른다 194
20대의 나이에 대학 강단에 서다 200
신사업을 시작하다 207
실패는 당연한 거다 215
에필로그 221